Sydney
- Blue Mountains - Canberra - Melbourne - Phillip
Island - Great Ocean Road Grampians - Adelaide - Barossa
Valley - Flinders Ranges - Cooper Pedy - Kings Canyon
- the Olgas - Ayers Rock - Alice Springs - Darwin
- Litchfield NP - Kakadu NP
Cairns - Whitsunday Islands - Fraser Island - Brisbane
- Byron Bay - Sydney
|
Vier
maanden op reis
Na
vier weken in Nieuw-Zeeland te hebben doorgebracht, vlogen
we naar de volgende bestemming: Australië!
Voor dit onvoorstelbaar, groot land hadden we twee maanden
de tijd. Na
slechts 3 uur vliegen (vanuit Christchurch, Nieuw-Zeeland)
kwamen het Opera House en de Harbour Bridge al in zicht.
Een 'shuttletje' later zaten we in de YHA-hostel 'Sydney
Central' (de grootste tot nu toe met ruim 500 bedden, zwembad,
sauna, restaurant en disco). Omdat in Nieuw-Zeeland de YHA-hostels
ons uitstekend waren bevallen, hebben we in Australië
ook alleen maar in YHA Hostels overnacht. Al liggen de prijzen
hier wel wat hoger.
Sydney
We
hebben in het begin enorm moeten wennen aan de snelheid
en drukte van de stad (in Sydney wonen evenveel mensen als
in heel Nieuw-Zeeland, maar liefst 4 miljoen) maar na een
paar dagen weet je niet beter. Na alle regen van Nieuw-Zeeland,
genoten we hier weer volop van de zon (ongeveer 32 graden).
Op ons gemak hebben we een aantal highlights bezocht: het
Opera House, de Harbour Bridge (niet over de boog gelopen,
vonden we toch een beetje te hoog), Darling Harbour, Circular
Quay, Kings Cross en de Rocks (leuke wijk). Om aan ons portie
natuur te komen, hebben we nog een dagtrip naar de Blue
Mountains gemaakt, waar normaal een blauwe waas over de
bomen hangt (vandaar de naam). Met een gids een mooie wandeling
van drie uur gemaakt in de snikhete zon. Ook nog een lesje
boemerang gooien gehad en wat kangoeroes gespot. In de namiddag
leek het te gaan regenen en net toen we de 'drie gezusters'
(3 omhoogstekende rotsen die volgens de legende eerst 3
meisjes waren) wilden aanschouwen, begon het enorm te plenzen!
Canberra
Na
wat getwijfel toch besloten om ook een bezoek te brengen
aan de hoofdstad van Australië: Canberra. Deze stad
bleek erg planmatig aangelegd met veel groen. Het was er
trouwens echt bloedheet! Het hoogtepunt van deze stad vonden
wij het Australian War Memorial waar je dagen zou kunnen
doorbrengen. Ook het nieuwe Parlementsgebouw (Tweede en
Eerste kamer) bezocht en uitleg gekregen over het politieke
systeem van Australië. Vervolgens met de nachtbus naar
Melbourne gegaan.
Melbourne
Geen
oog dichtgedaan tijdens deze rit! Melbourne vonden wij een
sfeervolle en gezellige stad, waar toch nog 3 miljoen mensen
wonen. Lekker gelopen door de stad, door het Kings Domain
park (met de Shrine: een oorlogsmonument voor alle 'Victorians'
die in oorlogen zijn omgekomen) en de Botanische Tuinen.
Heerlijk koffie / thee gedronken en een brownie gegeten
op het Federation Square: een nieuw, trendy plein dat boven
alle trein- en tramsporen bij Flinders Station is gebouwd.
De trams in Melbourne zijn een uitkomst en brengen je snel
waar je wilt zijn, zoals het strand van St. Kilda (8 km
ten zuiden van Melbourne).
Phillip
Island
Vanuit
Melbourne een 4-daagse trip gemaakt naar Phillip Island,
waar we de eerste koala's hebben gezien! Bij een opvanghuis
ook nog kangoeroes en wallabies uit onze hand laten eten
én wombats en dingo's kunnen aanraken. Verder hebben
we op het eiland fietsen gehuurd (helm is verplicht!) en
flink wat gewandeld. Ook nog naar dé pinguïnkolonie
gefietst, waar je overdag de jonkies in de holletjes ziet
zitten terwijl de papa's en mama's op zee aan het vissen
zijn. Leuk gezicht! Net als in Nieuw-Zeeland kun je ze hier
's avonds aan land zien komen, maar omdat we ze daar al
hadden bewonderd, hebben we de 'parade' hier niet bezocht!
Great
Ocean Road / Grampians
Voor
een mooi prijsje met een kerel weer mee terug kunnen rijden
naar Melbourne zodat we nog wat tijd over hadden om een
huurauto te regelen. We wilden op eigen houtje de Great
Ocean Road doen en daarna doorrijden naar de Grampians.
De
Great Ocean Road bleek trouwens erg mooi maar met zon waarschijnlijk
spectaculairder! Tegen de avond op weg gegaan naar het hostel
in Hall's Gap, in de Grampians. We dachten genoeg benzine
te hebben maar midden in de bush-bush zakte de meter opeens
wel heel snel naar nul. Binnen no time begon het lichtje
te branden terwijl we nog zeker 45 km moesten rijden: paniek!
Er was namelijk de gehele weg geen benzinepomp of huis te
bekennen geweest en al een poos geen tegenligger meer gezien...
Om benzine te sparen en te voorkomen dat we kangoeroes aan
zouden rijden (inmiddels was het donker) zijn we langzamer
gaan rijden en uiteindelijk hebben we het dorp gehaald met
nog slechts 0,25 liter in de tank! De volgende dag met de
auto de Grampians gaan verkennen: een pittige wandeltocht
gemaakt van ruim 3 uur via de Grand Canyon naar 'the Pinnacle',
waar we een prachtig uitzicht hadden. Daarna nog een waterval
en wat uitkijkpunten bezocht. De eco-YHA in Hall's Gap is
trouwens echt een aanrader!
Adelaide
Vervolgens
in Adelaide terechtgekomen waar we het prima naar onze zin
hadden. Dit stadje is echt onze favoriet, al zullen veel
Australië-gangers het niet met
ons eens zijn. Gewoon een gezellig en relaxed plaatsje en
geen drukte! Wat kathedralen en oude gebouwen bezocht (zoals
het gerechtshof, waar we enkele zittingen mochten bijwonen),
geslenterd door de Botanische tuinen en overheerlijke chocolade
geproefd in de Haigh's chocoladefabriek! Ook een bezoek
gebracht aan het Aboriginal museum Tandanya en de tram gepakt
naar het strand van Glenelg. Ten slotte nog een autootje
gehuurd om wijn te gaan proeven in de Barossa Valley. Het
is dat we nog meer van Australië
wilden zien maar we hadden hier weken kunnen blijven!
9
dagen in de Outback
Via
de YHA een trip geboekt bij Campwild Adventures en met een
kleine groep vertrokken we in een 4WD richting de Outback.
Iedereen bleek al snel met elkaar overweg te kunnen en na
een paar dagen waren dan ook alle lichaamsgeuren, ochtendhumeuren
en rare gewoonten bekend. De 4WD (met trailer) werd voor
9 dagen een soort van huis. Elke dag begonnen we met koffie,
cornflakes en verse sinaasappelen. Voor de lunch werden
wat komkommers, tomaten en kaas gesneden, waarbij onze eigen
kaasschaaf elke dag werd ingezet. Lekkere, gezonde sandwiches,
elke dag weer, tot ze je neus uitkwamen... Onze gids toverde
iedere avond weer een nieuwe maaltijd 'op schoot' en dat
smaakte altijd naar meer! De mannen (meestal) sprokkelden
het hout bij elkaar en maakten het kampvuur, de dames gingen
snijden of 'choppen' en deden de afwas... verschil moet
er zijn! 's Avonds was er tijd voor koffie en thee en werd
er soms een soort van broodcake (met bier) gemaakt ('damper'
of zoiets). Daarna was het 'swag time'! Een swag is een
soort van overslaapzak met daarin een dun matje waar je
met je eigen slaapzak in gaat liggen. Deze swags werden
's avonds van de auto afgehaald, rond het kampvuur gebruikt
als stoeltjes en later uitgerold tot bedjes. In de ochtend
veegden we alle insecten en zand er weer af en moesten ze,
weer opgerold, op het dak van de 4WD worden vastgemaakt.
In het begin was het zeker even wennen, zo'n swag, maar
na een paar dagen wil je niets anders meer: slapen onder
de sterren, een unieke ervaring!
Een verhaal apart zijn de wc's: die vind je niet in de natuur!
Plassen in de bosjes (die er soms gewoon niet waren) was
niet zo'n probleem maar het poepen kostte wel wat inspanning.
Er moest namelijk eerst een gat gegraven worden van minstens
30 cm, daarna proberen goed te mikken en hopen dat het gat
niet zou inzakken, om vervolgens het gat meteen weer te
moeten dichten. In het donker viel dit allemaal niet mee...
Uiteraard hebben we de tour ook gedaan vanwege de natuur
en het spotten van wildlife! Gezien: uiteraard kangoeroes,
slangen (allemaal al het loodje gelegd), emoes, schorpioenen,
veel mieren, een gigantische wandelende tak met vleugels,
een paar leguanen, wilde kamelen en paarden, dingo's (alleen
horen huilen), hagedissen en ontzettend veel vliegen! Gekampeerd
in fantastische 'gorges' en valleien, naast steile kliffen,
in droge rivierbeddingen en bij 'waterholes'. Onze gids,
Angus, bleek echt een liefhebber van dergelijke 'waterholes',
welke we dan ook vaak hebben bezocht. Het idee achter een
'waterhole' is dat het een avontuurlijk gat is met water
en het mooie is dat je er in kunt zwemmen, ongeacht beesten
of iets dergelijks! Inge vond ze overigens maar niks. In
de Flinders Ranges (ten noorden van Adelaide) hebben we
vier uur in de brandende zon gelopen en uiteraard hebben
we een bezoek gebracht aan het beroemde Coober Pedy. Dit
plaatsje onder de grond (zoals in de brochures staat) bleek
niet geheel wat we ervan verwacht hadden: een klein, lelijk
dorp dat leeft van opaal, waar veel huizen toch boven de
grond zijn gebouwd! Na een lange dag in de 4WD was het lokale
opaalmuseum iets te veel voor de lachspieren. Die nacht
half onder de grond geslapen, wel in bedden dit keer! Vervolgens
naar Uluru / Ayers Rock gegaan: een fantastische, grote
monoliet midden in de woestijn. Het cultureel centrum bij
Uluru geeft een indrukwekkende weergave van de cultuur van
de aboriginals en ondanks dat Simon graag deze enorme rotsblok
had willen beklimmen, werd besloten dit niet te doen uit
respect voor de Aboriginals. De klim bleek sowieso gesloten
omdat het meer dan 36 graden heet was! Maar, zonder echte
schaduw was de hike om de basis van Uluru ook best een uitdaging.
Natuurlijk hebben we hier ook een zonsondergang en zonsopgang
gezien. In de Kata Tjuta (the Olgas) hebben we wederom een
lange hike gemaakt, dwars door uit elkaar gereten gesteente.
En ook in de Kings Canyon, door erosie van water en gesteente
gevormd, hebben we een pittige tocht gemaakt. Halverwege
konden we een frisse duik nemen in de waterhole Garden of
Eden (altijd handig als je een tijdje niet hebt kunnen douchen).
Via de Western MacDonnell Ranges zijn we naar Alice Springs
gereden waar we, na een heerlijke douche, de trip in de
plaatselijke disco hebben afgesloten. Zo'n tocht door de
Outback is echt een must!
Darwin
In
Alice Springs de trein (de Ghan) gepakt richting Darwin:
een rit van 24 uur en erg bijzonder omdat dit traject pas
in januari 2004 was geopend! Een mooie tocht die naar ons
idee voorbij vloog, ook al reed de trein ontzettend langzaam!
In Darwin (leuk, klein stadje) hebben we voor drie dagen
een autootje kunnen huren, waarmee we allereerst naar Litchfield
National Park zijn gereden. Hier hebben we enkele watervallen
en gigantische termietenheuvels bezocht. Het was overigens
snikheet (vochtigheidsgraad van 80%) maar toch konden we
nergens een frisse duik nemen ivm alle 'salties' ofwel krokodillen!
Eerlijk gezegd hebben we er niet één gezien...
Na Litchfield zijn we doorgereden naar Kakadu National Park,
een enorm uitgestrekt park, dat op de World Heritage List
staat vanwege zijn natuur (regenwoud) en cultuur (aboriginals).
Het is niet voor niets een regenwoud en aangezien we er
tijdens het regenseizoen waren, hebben we aardig wat regen
gehad! Rond drie uur 's middags begon het te plenzen en
kwam het met bakken uit de hemel. Veel 'dirtroads' en wegen
werden onbegaanbaar vanwege overstromingen en waar je ook
keek, zag je water! Het regenseizoen zorgde ook voor allerlei
springende reptielen en beestjes en die zaten werkelijk
overal: met name in de doucheruimtes en wc's!
Nog een boottocht gemaakt over de Yellow Water Billabong
om met name vogels te spotten (wederom geen 'crocs' gezien)
en daarnaast twee van de ongeveer 5000 (!) aboriginal rocksites
bezocht (Ubirr en Nourlangie). Na het autootje weer in Darwin
te hebben ingeleverd, het vliegtuig gepakt naar Cairns...
Cairns
Hier
ging Simon een 4-daagse duikcursus volgen (twee dagen in
het zwembad en twee dagen op zee) en bleef Inge veilig aan
wal! Helaas bleek het ook hier vaak te regenen waardoor
dagtripjes minder leuk leken en bij Inge de verveling snel
toesloeg! Simon daarentegen vermaakte zich prima...totdat
het begon te stormen!
Great
Barrier Reef: 18 meter diep
Met
een speedboot naar het moederschip gevaren dat reeds bij
het Great Barrier Reef lag. Aangezien er een cycloon net
buiten het rif zich lag op te winden, waren de golven behoorlijk
hoog: elk lid van de crew had biologisch afbreekbare zakjes
bij zich en die kwamen voor de meesten goed van pas. Zowat
iedereen zag groen en geel! Die middag alvast twee duiken
gemaakt om een aantal skills te oefenen: masker af, vol,
geen eigen lucht meer, samen van één tank
ademen, zwemmend (zonder lucht) de oppervlakte bereiken,
en nog veel meer.
Na het duiken bleek het weer niet veel beter te zijn dan
daarvoor en werd er wederom flink gebruik gemaakt van de
zakjes!
De
volgende dag, 6 uur 's ochtends: je hijst je in een nog
nat wetsuit, hangt 10 kilo aan materiaal op je rug, je springt...en
ligt vervolgens in de oceaan met golven van 4 meter hoog
(nog altijd slecht weer). Je laat je langzaam zakken naar
18 meter diepte en zet je neer in een cirkel met de andere
vroege vogels! Door het opstuivende zand zie je noch je
duikinstructeur, noch de overkant van de cirkel, alleen
je buddy is zichtbaar... Door het slechte zicht slechts
één vis gezien en een zeekomkommer die we
de dag daarvoor ook al hadden gezien! Tijdens de vierde
en laatste trainingsduik toch nog wat koraal en andere visjes
gezien. Echter, vanwege de nog altijd op de loer liggende
cycloon werd besloten het moederschip naar de kust te halen.
In Cairns, gelukkig weer samen, bleken we niet verder te
kunnen reizen aangezien door de vele overstromingen geen
enkele bus naar het zuiden reed.
Whitsunday
Islands
Na
twee extra dagen in Cairns te hebben gezeten, reden eindelijk
een paar bussen zuidwaarts. Onderweg nog vier uur stil gestaan
en moeten wachten op laagtij: toen het waterniveau eenmaal
was gezakt tot ongeveer 70 cm, voorzichtig verder gereden.
Pas laat in de avond in Airlie Beach aangekomen. Airlie
Beach is een relaxed dorpje waar we gelukkig geen drup regen
meer hebben gezien. Vanuit hier een leuke en zonnige trip
gemaakt naar de Whitsunday Islands met prachtige, witte
stranden! Tijdens het snorkelen geweldig, mooi koraal gezien
en enkele grote schildpadden!
Fraser
Island
Vervolgens
de bus naar Hervey Bay genomen en vanuit hier een dagtocht
gemaakt naar Fraser Island, een eiland dat alleen maar bestaat
uit zand! Onder andere een bezoek gebracht aan het regenwoud
Yidney Scrub, het wrakschip 'Maheno', en de Pinnacles (gekleurde
zandkliffen). Ook gereden over 75-miles-beach dat naast
de functie van snelweg en landingsbaan géén
functie heeft als strand! De sterke onderstroom en de vele
haaien en jellyfishes maken het een 'no swim zone'!
Brisbane
Na
weer een busrit aangekomen in Brisbane, de derde grootste
stad van Australië! Brisbane is een gezellige stad
met veel leuke winkels, restaurantjes en oude gebouwen.
Langs de Brisbane River is een boardwalk aangelegd, waar
je heerlijk kunt relaxen...
Byron
Bay
Slechts
vijf uur rijden van Brisbane en je bent aangekomen in het
hippiestadje van Australië: Byron Bay. Althans, dat
was vroeger zo. Het enige wat je er nu van merkt is dat
er geen McDonalds in het dorp zit (verboden) en dat er nog
enkele, oudere, 'wellicht-ooit-hippie-geweest-zijnde' types
rondlopen! Het strand is hier erg aangenaam en er wordt
dan ook veel gesurft en gezwommen! Een mooie wandeling naar
de vuurtoren gemaakt en hier een aantal dolfijnen gespot!
De YHA vonden we hier wel wat luidruchtig.
Sydney
Met
de nachtbus uiteindelijk weer in Syney aangekomen waar we
twee maanden eerder onze trip door Australië waren
begonnen. Nog een paar leuke dagen gehad: met de ferry naar
Manly gevaren en daar de 10 km lange 'scenic walk' gelopen
(met gigantische spinnen) en op Bondi beach heerlijk aan
het strand gelegen! Ook nog Simons verjaardag gevierd in
een gezellig restaurantje in de 'Rocks'. Daarna zat het
er alweer op: vanuit Sydney naar Bangkok gevlogen en daar
een dag later weer in het vliegtuig naar Vietnam gestapt...
Terug
naar top
|